A cromatografia de fluídos supercríticos (SFC, do inglês Supercritical Fluid Chromatography) é uma técnica analítica inovadora utilizada para separar, identificar e quantificar os componentes de uma amostra. Ela combina as propriedades únicas de um fluido supercrítico com as técnicas de cromatografia, resultando em uma metodologia poderosa para análise química.

A cromatografia é uma técnica amplamente utilizada na análise de compostos, na qual uma mistura complexa é separada em seus componentes individuais com base em suas diferenças de interação com uma fase estacionária e uma fase móvel.

Um fluido supercrítico é uma substância que é aquecida e pressurizada além de seu ponto crítico, resultando em um estado intermediário entre um gás e um líquido. Normalmente, o fluido supercrítico usado na SFC como fase móvel é o dióxido de carbono (CO2), pois é facilmente acessível, seguro e não-tóxico. A fase estacionária é composta por partículas sólidas ou líquidas revestidas em uma coluna cromatográfica.

A SFC é especialmente útil para a análise de compostos termicamente instáveis ou de alta massa molecular, que são desafiadores para outros métodos cromatográficos, como a cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC) ou a cromatografia gasosa (GC). Alguns exemplos de aplicações da SFC incluem a análise de produtos farmacêuticos, alimentos, óleos essenciais, polímeros, derivados de petróleo e produtos naturais.

Vantagens da SFC

Existem várias vantagens da cromatografia de fluídos supercríticos em relação a outras técnicas cromatográficas. Algumas delas são:

• A baixa viscosidade do fluido supercrítico permite uma maior eficiência de separação, resultando em tempos de análise mais curtos e melhor resolução de picos.
• O ajuste das propriedades do fluido supercrítico (por exemplo, pressão e temperatura) permite a otimização das separações para diferentes tipos de compostos.
• É uma técnica ambientalmente amigável, pois o dióxido de carbono é um solvente não-tóxico, não inflamável e facilmente disponível.
• Permite a separação de compostos polares e apolares com uma única fase móvel, eliminando a necessidade de misturas de solventes.
• É compatível com técnicas de detecção modernas, como a espectrometria de massas, o que permite a identificação precisa dos compostos separados.

A cromatografia de fluídos supercríticos desempenha um papel importante na análise química, proporcionando uma técnica versátil, eficiente e ecologicamente correta para a separação e caracterização de uma ampla variedade de compostos.

Aplicações da indústria de petróleo

Na indústria de petróleo, a cromatografia de fluídos supercríticos tem várias aplicações importantes com vantagens específicas para determinadas análises.

A SFC é frequentemente utilizada na análise de óleos e lubrificantes, pois permite a separação eficiente e seletiva de compostos polares e apolares presentes nesses materiais complexos. Ela pode ser aplicada na determinação de contaminantes, como ácidos graxos, antioxidantes, aditivos e compostos de degradação, além de auxiliar na caracterização de misturas de óleo e no monitoramento da estabilidade do produto ao longo do tempo.

Além disso, a SFC é útil para a análise de frações pesadas de petróleo, como asfaltenos, resinas e compostos aromáticos. Essas frações são tipicamente de difícil análise devido à sua alta massa molecular e à presença de compostos polares e não voláteis. A SFC oferece uma alternativa eficiente para separar e caracterizar esses compostos complexos, permitindo uma melhor compreensão das propriedades físicas e químicas dos óleos pesados.

A técnica também pode ser aplicada na análise de gás natural, onde a separação seletiva de compostos, como hidrocarbonetos leves, sulfetos, mercaptanas e outros componentes indesejáveis, é importante para garantir a qualidade do produto final. A SFC pode fornecer separações rápidas e eficientes desses compostos, ajudando a cumprir as especificações regulatórias e de qualidade.

Series 4000 SFC

O Cromatógrafo Series 4000 SFC da Sandra Selerity Technologies foi projetada especificamente para separações realizadas em colunas empacotadas com microfuros ou capilares, nas quais a entrega com precisão e livre de pulsos da fase móvel é fundamental. Ele atende a indústria de petróleo através das ASTM 5186 e ASTM 6550.

Os diferenciais desse equipamento incluem a bomba de seringa, o tamanho pequeno da coluna (1 mm DI) e a experiência que a Selerity tem em aplicações de petróleo. A bomba de seringa fornece uma fase móvel contínua e livre de pulso ao detector e o uso de CO2 é minimizado. 1 cilindro de CO2 dura até 6 meses por sistema.

Aplicações na Indústria de Petróleo:

• Aromáticos e poliaromáticos em diesel e combustíveis para aviação, em conformidade com a norma ASTM D5186
• Olefinas na gasolina, em conformidade com a norma ASTM D6550
• Álcoois em etanol desnaturado
• Misturas de biodiesel (1-99%)
• Compostos pesados de petróleo e resíduos
• Compostos termicamente e hidroliticamente instáveis, e.g., isocianatos
• Surfactantes (não iônico)
• α-ácidos

Este equipamento é comercializado no Brasil com exclusividade pela Láctea Científica. Entre em contato para saber mais e solicitar um orçamento.